Wann wurde das Alphabet erfunden? Seit wann gibt es Literatur? Was verwendete die Antike für Schreibmaterialien? Wie wurde Pergament hergestellt? Ist Gutenberg mit seiner Erfindung reich geworden? Seit wann gibt es Taschenbücher? Wie kommt der Text vom Computer ins Buch?

Diese und viele andere Fragen beantwortet „Das Buch vom Buch“, eine Geschichte des Buches, die alles von der Erfindung des Alphabets im mediterranen Kulturraum bis hin zum Internet und anderen modernen Publikationsformen umfasst.

Der großformatige Band (32 x 22 cm) enthält auf über 500 Seiten zu allen Epochen ausführliche Texte und ist reichhaltig und überwiegend farbig bebildert. Allein wegen der hervorragenden Abbildungen sollte jeder Bücherfreund den Band einmal in die Hand nehmen und in Ruhe durchblättern.

Die beiden Autoren – eine Buchwissenschaftlerin und ein Kulturjournalist – haben mit sicherem Gespür für das Wesentliche die Geschichte des Buchwesens zu einem spannenden Streifzug durch die Kulturgeschichte werden lassen. Sie machen für jede Epoche immer auch das zeitgeschichtliche, ökonomische und gesellschaftliche Umfeld deutlich, in dem sich die Entwicklung des Buchwesens abgespielt hat. Dabei widmen sie sich ebenso gründlich der ästhetischen wie der technischen Seite der Buchherstellung.

Das Tüpfelchen auf dem i aber ist die sorgfältige typographische Gestaltung des Bandes durch Hans Peter Willberg, der zu Recht lange Jahre als der „Papst“ der deutschen Typographen galt.

Marion Janzin / Joachim Güntner: Das Buch vom Buch. 5000 Jahre Buchgeschichte. 3., überarb. u. erw. Aufl. Schlütersche Verlagsges., 2007. ISBN-13: 978-3-89993-805-0. Preis: € 88,–.